Elvis Costello était si amoureux de la country américaine qu'il a été motivé pour enregistrer Almost Blue. Reconnu comme l'un des albums de reprises les plus passionnés et les plus enthousiastes jamais réalisés, cet ensemble de 12 chansons permet à l'auteur d'interpréter des standards de Hank Williams, Gram Parsons, George Jones, Merle Haggard et d'autres légendes. Riche en chagrins, solitude, alcool, tricherie et rêves, il est chargé des thèmes habituels du country et du western et est honoré par l'une des plus belles interprétations de la carrière inégalée de Costello and the Attractions.

A mi-vitesse, masterisé à partir des bandes originales, ce vinyle numéroté de 180 g. de Mobile Fidelity ouvre les scènes sonores, éclaircit les fréquences moyennes auparavant confuses et met en évidence les images des différents instruments. Pour la première fois, les auditeurs peuvent entendre à quel point Costello s'investit dans les performances vocales, tandis que les Attractions ne manquent pas un battement, en particulier le pianiste Steve Nieve et le musicien John McFee. De plus, les cordes (lorsqu'elles sont employées) prennent une nouvelle vie.

Au moment de l'enregistrement de l'album, en 1981, Costello est, il est vrai, bouleversé sur le plan émotionnel. Déprimé et désabusé, le chanteur avait été mis à rude épreuve : sa célébrité pop a donné lieu à une succession de disques incroyables, mais le mariage de Costello était en lambeaux, son comportement déplorable, et sa réputation ternie par un célèbre incident d'ivresse qui l'a fait honte pendant des décennies. De plus, il a choisi de poursuivre sa série d'albums originaux avec 'Get Happy', un chef-d'œuvre créatif à l'esprit R&B et à l'âme profonde, qui a néanmoins fait croire à certains de ses fans qu'il allait abandonner son pedigree de chanteur à succès.

Il a donc fait ce que n'importe quel musicien qui se respecte et qui est avisé voudrait faire : Il a battu un record country et occidental empreint de chagrin, de fragilité, de tristesse, de désespoir et d'esprit de bière et de verre. Largement informé par les piles de disques country qu'il a achetés dans des magasins d'occasion lors de ses tournées aux États-Unis, et dans un état d'esprit idéal, Costello a cherché à ne pas faire siens des standards tels que 'Sweet Dreams', 'Too Far Gone', 'Honey Hush' et 'Tonight the Bottle Let Me Down', mais à donner une tournure unique à l'obscurité, à la surprise, à l'âme, au pressentiment et à l'authenticité qu'ils contiennent.

À chaque note, Costello réussit et dépasse les attentes, en produisant des versions qui sonnent à la fois anciennes et nouvelles. Une telle intemporalité et la confluence du contemporain et du traditionnel distinguent 'Almost Blue' de presque tous les autres albums d'hommage au pays réalisés par des artistes pop/rock avant et depuis. Costello and the Attractions incarne de manière incroyablement convaincante les sentiments profonds attachés à ces ballades, à ces berceuses déchirantes, à ces rave-ups honky-tonk. Le producteur George Sherrill, célèbre pour avoir travaillé avec des personnalités telles que Tammy Wynette, George Jones et Marty Robbins, et qui a été recruté spécialement pour ce projet, a conçu la musique avec un mélange parfait de cran et de professionnalisme.

TRACKLIST

1. Why Don't You Love Me (Like You Used to Do)?
2. Sweet Dreams
3. Success
4. Hot Burrito #1
5. Tonight the Bottle Let Me Down
6. Brown to Blue
7. A Good Year for the Roses
8. Sittin' and Thinkin'
9. Colour of the Blues
10. Too Far Gone
11. Honey Hush
12. How Much I Lied