Cambridge Audio • EVO 150 SE

Il y a quelques années déjà, la maison britannique Cambridge Audio semait sérieusement la panique chez ses concurrents, en lançant l’amplificateur connecté EVO 150. Un appareil bien pensé, intuitif et très complet, et donc furieusement désirable. Doté d’une photogénie indiscutable, l’EVO 150 séduira mélomanes exigeants et adeptes de décoration soignée en un clin d’œil. Modèle ayant grandement contribué à l’indiscutable postérité de la marque, l’EVO 150 se voit aujourd’hui proposé dans une version Special Edition, annonciatrice d’une nouvelle page de l’histoire de la maison Cambridge Audio. 

EVO 150SE, la rEVOlution intestine

Si cette édition spéciale de l’EVO 150 originel suit de près son lignage élégant, elle apporte quelques bonifications loin d’être anodines. Grande plus-value de l’EVO 150SE : son amplification, galvanisée par de nouveaux modules Hypex NCorex « Tuned by Cambridge » - entendez « entièrement réglé par Cambridge Audio », pour les moins aguerris de la langue de Shakespeare. Un ampli-op, permettant d’obtenir un niveau de bruit ultra faible. De quoi profiter comme il se doit de ses 2x150W de puissance délivrés en classe D, via un très large éventail d’enceintes. 

Plus que jamais une gueule d’amour

Le charisme de l’EVO 150SE se place assez haut dans la liste de ses nombreux attraits. Une allure sobre, élégante, aux légers accents rétro, imaginée par Ged Martin, et customisable via deux jeux de panneaux latéraux aimantés lui offrant un look monochrome ou boisé du meilleur effet. Cette nouvelle édition rafraichit son option noire, qui offre désormais un look strié furieusement moderne. Sa façade conserve quant à elle ses lignes franches, et son vaste écran estampillé des pochettes des albums écoutés, ou de vumètres virtuels délicieusement rétro. Un écran de plus de 12,7cm d’envergure, et ce malgré les proportions menues de l’EVO 150SE, calquées sur les dimensions d’une pochette de vinyle. L’imposant potentiomètre de l’appareil, ergonomique et résolument qualitatif, est métamorphosé : son anneau de commande interne a été entièrement re-dessiné, et sa finition  est désormais en Lunar Grey, une caractéristique emblématique des designs Cambridge Audio.  

Une connectivité extensive 

Aussi compact soit-il, l’EVO 150SE n’aura aucun mal à jouer les centres névralgiques de tous les systèmes. Parmi les talents qui lui assurent une grande compatibilité d’humeur avec de nombreux appareils annexes, un port HDMI (e)ARC pour les affiliations éventuelles avec un téléviseur, et un étage phono à aimant mobile. On trouve aussi sur l’EVO 150SE des connectiques coaxiale et optique (S/PDIF), une entrée RCA analogique et une prise jack 3,5mm pour les écoutes plus intimes. L’EVO 150SE dispose également d’une sortie préamplificateur et d’une sortie caisson de basses. Les connexions réseau, indispensables, ne manquent pas à l’appel, puisque l’EVO 150 présente une connectique Ethernet et wifi. L’EVO 150SE intègre également un module Bluetooth aptX HD permettant le transfert de fichier audio sans fil jusqu’à 24bits/192kHZ. 

Un streaming tout simplement magique

Dès le premier coup d’oeil posé sur ses caractéristiques, difficile de ne pas reconnaitre que l’EVO 150SE a été ostensiblement - bien - pensé par Cambridge pour une expérience streaming cinq étoiles. Gracié d’une puce de conversion ESS Sabre ES9018K2M qui lui permet d’atteindre une résolution maximale de 32bits/384kHz, l’EVO 150SE est en capacité de diffuser toutes les musiques qui lui seront confiées. Et ce, notamment grâce à StreamMagic, développé par la marque durant plusieurs décennies et devenue synonyme du nec plus ultra de l'expérience utilisateur. StreamMagic prend en charge vos fichiers audio provenant de presque toutes les sources - NAS, plateforme de streaming, radio Internet -  et accepte aussi bien les fichiers 24 bits/192 kHz que le DSD128. L’application propose un contrôle complet et un accès privilégié aux plateformes de streaming les plus populaires - Spotify, TIDAL, Amazon Music, Qobuz, Deezer. Compatible Airplay 2 et Chromecast, l’Evo 150SE est également certifié Roon Ready. Il bénéficie du sceau Tidal Connect et Spotify Connect. Exhaustif on vous dit.

StreamMagic

Désormais dans sa quatrième génération, cette plateforme propriétaire s’est attiré les faveurs inconditionnelles de nombreux utilisateurs, notamment grâce à une interface réactive et fonctionnelle, maintenue à la page par une équipe d’ingénieurs sur le qui-vive quant à l’optimisation constante qui peut lui être apportée : adéquation avec les mutations des formats audio, des services de streaming, ou toute autre innovation technologique potentielle. Des mises à jour pertinentes et simplifiées, permettant un contrôle instantané, interne et donc absolu des bugs éventuels.

L’application StreamMagic offre un paramétrage très avancé, disponible – fait assez notable - directement depuis l’interface, qui permet donc d’y sélectionner l’EVO 150SE et de le paramétrer selon ses préférences - modification de son nom, détermination des limites de volume, ou des modes de veille par exemple. Et pour profiter de tous les talents de l’EVO 150SE comme il se doit, une égalisation à sept bandes est également disponible via l’application, afin d’optimiser les performances de l’appareil en fonction des caractéristiques de la pièce d’écoute. 

L’EVO 150SE fait donc résolument honneur à son pédigrée, en l’élevant encore un peu vers l’excellence. Une édition tout à fait spéciale en effet.