Mark Levinson | N°5101

Les créations Mark Levinson ne sont pas du genre à être adoptées par n’importe quel quidam. La présence, souvent ostensible et satisfaite, de ces dernières au sein d’une entité domestique, traduit immanquablement un délicieux état de mélomanie avancée. Du genre à déclencher l’envie irrépressible de n’accéder qu’à la quintessence de la reproduction sonore, de ne tremper ses lèvres dans le calice de la musique qu’à condition que celui soit l’authentique Saint Graal. 

La gamme N°5000, héritière de la séraphique série N°500, adopte donc une ligne de conduite conforme à une certaine idée de la perfection phonique - née dans la tête de M. Levinson il y a cinq décennies, et exaltée de manière exponentielle depuis - tout en souhaitant la faire descendre d’un cran, afin qu’elle puisse être effleurée par une portion un brin plus vaste du commun des mortels.

Et tant qu’à démocratiser l’excellence, autant le faire avec générosité. Le lecteur CD/SACD/réseau et DAC Mark Levinson N°5101 triple la mise pour faire pavoiser les bienheureux mélomanes qui auraient eu la jugeote de lui confier leurs tympans. Solution 3-en-1 terriblement haut de gamme, le lecteur N°5101 combine lecture de disques laser audiophiles, streaming haute résolution, et DAC de pointe. Le tout, soigneusement conçu et fabriqué aux USA. 

Mêmes lignes ciselées graphiques, même finition noire matte empreinte d’une sobriété classieuse, mêmes touches lumineuses carmin : le N°5101 affirme avec élégance son appartenance à la gamme N°5000. Il est donc né d’un bloc d’aluminium massif de plus de 2cm d’épaisseur, usiné dans la masse, comme son lignage. La façade du lecteur N°5101 est garnie de panneaux en aluminium massif anodisé noir, profilés pour épouser à la perfection un écran en verre teinté, intégrant cinq délicats boutons de commande. L’ensemble est serti dans une lunette en aluminium anodisé clair, clin d’œil évident à la morphologie avant – et avantageuse - du reste de la gamme.

Un châssis copurchic, qui recèle un système de conversion numérique/analogique 32bits propriétaire Mark Levinson PrecisionLink II, porté par une puce ESS Sabre Pro - avec circuit d’éradication de la gigue. De concert avec un convertisseur courant-tension discret, ce dernier constitue l’âme de cet étage de traitement audio numérique d’exception. Le lecteur N°5101 pourra assumer aussi bien la lecture des fichiers audio numériques DSD128, que PCM jusqu’à 24bits/192kHz, mais également FLAC, WAV, AIFF, OGG, MP3, AAC et WMA. 

L’étage de sortie analogique du N°5101 bénéficie lui aussi de son lot de technologies exclusives. Entièrement discrets, les circuits de sortie à niveau de ligne double mono Mark Levinson PurePath à couplage direct permettent une reproduction exceptionnelle du signal analogique. L’alimentation du lecteur N°5101 est linéaire, elle mobilise un imposant transformateur toroïdal, afin d’assurer les plus vastes largeur de bande passante et plage dynamique possibles. 

D’un point de vue connectique, le lecteur N°5101 affiche deux binômes d’entrées et de sorties numériques – optique et coaxiale RCA – un port USB-A et deux sorties analogiques, asymétrique RCA et symétrique XLR. À cela viennent s’ajouter un port RS-232 – pour un contrôle par domotique – et deux entrées mini jack 3,5mm - respectivement IR, et trigger 12. La connexion réseau elle, pourra être prise en charge via WiFi ou par le biais de son port Ethernet.

Insufflé d’une génétique qui ne peut qu’impressionner, le lecteur CD/SACD/réseau et DAC N°5101 ne faillit aucunement à la réputation impeccable de la maison Mark Levinson : une électronique sublime, à l’aura placide et luxueuse, sous laquelle bouillonne une multi-potentialité définitivement audiophile. Associé à l’amplificateur intégré N°5805, il promet de belles heures de transcendance musicale aux passionnés.