MoFi • Foreigner - 4 [LP]

Fraichement amputé de deux de ses membres, Foreigner semblait assez mal en point avant l’enregistrement de 4… Quatre justement, c’est le nombre de rescapés de cette refonte radicale de son line-up. Pas de problème pour le chef Mick Jones - non, pas celui des Clash, mais son homonyme, qui s’est notamment frotté quelques temps aux hymnes musclés de notre Johnny, c’est dire si le Monsieur s’y connait en exaltations enfiévrées des masses. Il conserve à ses côtés la voix déchirante/aimant à demoiselles de Lou Gramm et embauche John « Mutt » Lange, producteur en vogue depuis sa mise en orbite d’un petit groupe sans grand charisme, et qui ne connaitra qu’un succès relatif et éphémère, à savoir AC/DC. Mutt Lange joue donc les prothèses salvatrices derrière la console : une collaboration idyllique, puisque ce dernier et Jones partagent un attrait certain pour une méthode rock quasi rigoriste : pas d’outrages rigolards à la Van Halen, ici on joue du rock, du vrai, premier degré, discipliné et efficace, taillé pour les stades. Un rock gonflé à bloc, net et précis, qui ouvre grand les bras aux bandes FM. 

Et des passages sur les ondes, 4 n’en manquera pas. À l’image du prophétique Jukebox Hero, premier single de l’album, qui élève instantanément Foreigner en tête de gondole du hard FM. Un consommé rock acéré, aux titres tantôt galvanisants et survoltés - I’m Gonna Win, Break It Up - tantôt sirupeux jusque comme il faut - Waiting For A Girl Like You - slow qui détient d’ailleurs très probablement toujours à ce jour le record du nombre de baptêmes de bécotages synchronisés sur piste de danse. Une recette imparable, fruit d’une alchimie évidente entre la voix surréelle de Gramm, la multipotentialité virtuose de Jones et l’intelligence minutieuse de Lange. Une oeuvre léchée, à la fois symptomatique d’une époque - ah les synthétiseurs en foison… - et intemporelle. Un album à l’énergie cathartique toujours tout à fait pertinente - Urgent, Night Life, Woman In Black - qui réussit à trouver le juste équilibre entre intensité rock et mélodies grand public. 

Masterisé en demi-vitesse à partir des bandes maîtresses originales – du master analogique 1/4″ / 15 IPS vers DSD 64, vers console analogique, vers tour – notre LP 180g de 4 exhale un son enfin digne de son aura d’emblème arena rock, dépassant de loin toutes les versions précédentes, et offrant à la production presque obsessionnelle de Mutt Lange une exposition de choix. Quarante-deux minutes de pur bonheur hard rock peaufiné à l’extrême : une version sublimée, forcément efficace.  

TRACKLIST

1. Night Life
2. Juke Box Hero
3. Break It Up
4. Waiting for a Girl Like You
5. Luanne
6. Urgent
7. I'm Gonna Win
8. Woman in Black
9. Girl on the Moon
10. Don't Let Go