Airtight | atm-2211

Il y a presque un quart de siècle, l'amplificateur de puissance mono-monaural ATM-211 faisait une entrée remarquée dans le catalogue de la maison nippone Air-Tight. Quelques années plus tard - sans doute pour marquer le coup de son 35e anniversaire - AirTight dévoile le nouvel amplificateur de puissance monaural  ATM-2211, son digne héritier.

ATM-2211, le jumeau surdoué

Si les similitudes physiques entre les deux appareils précités sont indéniables, l'ATM-2211 tire son épingle du jeu en décidant de faire l'impasse sur la contre-réaction globale (NFB) du côté secondaire du transformateur de sortie, l'utilisant plutôt sur la plaque du tube 211. Ainsi, c'est le pouvoir de pénétration du son et la sensation d'énergie qui sont mis en valeur, plutôt qu'une amélioration dite « caractéristique ». 

Le point de fonctionnement de chaque composant du circuit a également été conçu de manière plus diligente, augmentant ainsi la puissance de l'ATM-2211 à 32W. L'ATM-2211 utilise une méthode de polarisation fixe et un allumage en courant continu pour le filament. Cet amplificateur est doté de transformateurs de puissance indépendants pour la haute tension et la basse tension – ils étaient de type intégral dans le modèle précédent. 

Innovation et tradition

La bobine d'inductance, a.k.a le cœur de l'amplification mono, est constituée de strates - n'utilisant pas de bobine traditionnelle - spécialement élaborées pour résister à une haute tension. Cette bobine de réactance est fabriquée à la main, pièce par pièce, par des artisans japonais. Elle permet de déployer une vaste scène sonore et un son dynamique dans les basses fréquences.

Le châssis principal utilise une structure monocoque typique des créations AirTight. Celle-ci contrôle la résonance et préserve la résistance mécanique de l'amplificateur. Un épais sous-châssis en cuivre pur est suspendu au châssis principal pour supporter la carte d'amplification principale et la section d'alimentation, sur laquelle est placé un condensateur massif. L'armature du châssis principal utilise un goujon fileté dont la tête de vis est invisible de l'extérieur. Il assure les conductivités électriques en pressant le bossage dans le châssis. L'épais panneau avant a quant à lui été usiné à partir d'un épais bloc d'aluminium. Un afficheur vertical est désormais présent pour faciliter la visualisation et le réglage du moniteur et du compteur de polarisation. Quant au remplacement du tube de sortie 211, il est significativement simplifié, puisqu'il est dorénavant possible d'utiliser différents tubes 211 de type 75W, tel que le VT-4C ou l'UV-211.

De sérieuses contributions extérieures

Les borniers d'enceinte de l'ATM-2211 sont fabriqués par la société allemande WBT, et sont équipés séparément pour la sortie haute (8Ω) et basse (4Ω) – une option 16Ω peut être sélectionnée comme option de réglage d'usine. L'amplificateur monaural Airtight ATM-2211 dispose d'entrées RCA et XLR. À la mise sous tension, un relais temporisé intégré s'active, et la tension de la plaque est appliquée avec un décalage temporel. Ce délai contribue à la protection du tube de sortie lorsque l'alimentation est mise sous tension, et à la longévité des condensateurs de lissage dans la section d'alimentation. Puisque le tube 211 fonctionne à très haute tension, les pièces de l'ATM-2211 ont en conséquence été soigneusement sélectionnées pour résister à une utilisation prolongée à un haut niveau de tension. Quant au transformateur de sortie, de type à haut rendement, il est fabriqué par la société Hashimoto Electric Co., et offre une bien meilleure réponse dans les basses fréquences.

Sans surprise, l'amplificateur de puissance à tube monaural Air-Tight ATM-2211 ne lésine pas sur une conception rigoureuse, élevée au rang d'art par la maison japonaise. Un constat évident dès la première seconde d'une écoute chaleureuse et délicate, qu'il sera fort difficile d'interrompre.