Airtight | atm-300R

Parmi les créations emblématiques de la maison Air-Tight, difficile de ne pas compter l'amplificateur de puissance stéréo ATM-300. C'est donc en toute logique qu'en 2016, la maison nippone se fend d'une édition spéciale ATM-300 Anniversary lorsqu'elle atteint l'age canonique des trente ans d'existence. Le succès fut tel, que le fabricant japonais se met alors immédiatement à plancher sur un successeur pérenne, l'ATM-300R.

ATM-300R, le fruit de trois décades d'un savoir-faire patenté

Si la conception de base du modèle princeps est conservée, l'amplificateur de puissance stéréo Air-Tight ATM-300R présente quelques mutations significatives. Si l'approche d'Air-Tight consiste à extraire tout le potentiel des tubes 300B sans ajouter de coloration à la musique distillée, ici, le modus operandi de la maison nippone porte indéniablement ses fruits, puisque timbres et réalisme sont tout simplement exceptionnels. Air-Tight est réputée pour la qualité des ses produits et la beauté de son câblage interne : chaque modèle est unique, soigneusement assemblé dans leur propre usine située dans la ville de Takatsuki à Osaka. C'est évidemment le cas de l'amplificateur de puissance asymétrique ATM-300R. 

ATM-300R, quelles évolutions ?

Un simple coup d’œil à la conception intestine de l'ATM-300R  permet de déterminer les altérations majeures qui lui ont été apportées depuis son éphémère prédécesseur. Les condensateurs électrolytiques en aluminium Atom de Sprague ont notamment été agencés côte à côte. Air-Tight opère également ici un passage à une bobine d'inductance enroulée à la main et enveloppée de papier pour l'alimentation, en tandem avec un transformateur secteur également confectionné de manière artisanale en interne, au Japon. Selon Yutaka « Jack » Miura, fils du fondateur de la société, Atsushi Miura, ceux-ci permettent non seulement d'obtenir un meilleur son, mais aussi une puissance légèrement supérieure - 9W. Jack Miura souligne également une nouvelle conception de l'alimentation, et l'utilisation d'un tout nouveau transformateur de sortie conçu par le spécialiste japonais des transformateurs Tamura.

Une conception comme un travail d'orfèvre

L'ATM-300R profite d'une conception à trois étages, utilisant des tubes 12AU7 et 12BH7 à double triode - un par canal - comme étages de gain de tension et pilotes. Le rail haute tension est redressé par un seul tube à diode 5U4BG, complété par un circuit de démarrage lent pour prolonger la durée de vie du tube. À l'instar des autres amplificateurs Air Tight, l'ATM-300R est serti dans un châssis fait principalement d'acier plié et soudé, sur lequel un panneau frontal en aluminium usiné est fixé par des attaches cachées. A l'intérieur, sur presque toute la largeur de l'ampli, se trouve une plaque en cuivre pur sur laquelle les tubes de signal sont fixés et qui sert de plan de masse pour le signal. À l'exception d'un petit circuit imprimé carré sur lequel sont fixés des condensateurs d'alimentation, l'ATM-300R est entièrement câblé à la main, point par point. En outre des condensateurs Spragues précédemment cités, l'ATM-300R utilise des des résistances filaires Dale et des potentiomètres Alps. 

Malgré un poids très conséquent – près de 25kg – l'amplificateur de puissance stéréo Air-Tight ATM-300R peut se targuer d'une allure raffinée, rehaussée par une sublime finition grise foncée, et un indicateur de polarisation baigné d'une douce lumière chaude. Un exemple parmi tant d'autres des nombreux détails délicats qui font de l'ATM-300R autant un objet à regarder qu'à écouter.