MoFi • Grateful Dead - From the Mars Hotel [SACD]

La charmante escale du Grateful Dead dans le fameux Mars Hotel tient sans doute un peu du miracle. Cela fait déjà presque une décennie que ces têtes brulées roulent leur bosse sur la scène hippie, les yeux écarquillés par une hygiène de vie approximative, constituée, soyons honnêtes, à 87% de substances psychédéliques hallucinatoires. Il serait donc légitime de les imaginer, 10 ans plus tard, complètement rincés par leurs légendaires prestations scéniques à la temporalité distendue, ou par le triptyque drogues, fatigue et tensions egotiques, tueur en série systématique des formations rock’n’roll. Mais le Grateful Dead semble immunisé contre les bad trips. From the Mars Hotel déploie cette même alchimie surréaliste qui a fait le succès du gang psychédélique, d’abord égérie de la contre-culture hippie, avant sa démocratisation en bonne et due forme au tout début des seventies. From the Mars Hotel fut d’ailleurs produit par Grateful Dead Records, c’est dire si le groupe a fait du chemin depuis ses débuts interlopes. 

Paradoxalement album le plus posé des Dead, c’est également celui qui verra Owsley « Bear » Stanley III -  savant fou/fournisseur officiel de buvards d’acide/ingé son despote du groupe - conceptualiser le mirage du Wall of Sound - aucun lien avec l’itération de Phil Spector. Un système de sonorisation gigantesque, conçu spécialement pour les performances live du Grateful Dead. Un Empire State Building du son, impressionnant, absurde, génial et…ruineux. 

Voilà donc la quintessence du style Grateful Dead : un hédonisme total, musical et narcotique, toujours un peu polémique, à l’image du titre d’ouverture de l’album - US Blues - hymne contagieux et rigolard, aussi entrainant que critique - il y est question du Watergate, LE sujet épineux du moment. Le Grateful Dead c’est aussi une harmonie folle entre une foule de personnalités bigarrées et excentriques, de musicos vraiment doués - cf. l’apothéose tranquille Unbroken Chain. 

Déjà passée entre les mains expertes de MoFi en 84 - une édition vinyle évidemment instantanément écoulée et redistribuée avec une majoration éhontée sous le manteau par les Deadheads les plus dévots - cette oeuvre majeure du Grateful Dead est aujourd’hui rééditée, bénéficiant forcément des progrès notables des systèmes de mastering, de gravure et du processus de pressage accomplis au cours des dernières décennies. Masterisée sur le système de renommée mondiale de Mobile Fidelity et strictement limitée à 2 500 exemplaires, cette édition SACD hybride de From the Mars Hotel est donc autant une friandise audiophile universelle, que l’accomplissement d’un fantasme pour tout Deadhead qui se respecte.

TRACKLIST

1.U.S. Blues

2.China Doll

3.Unbroken Chain

4.Loose Lucy

5.Scarlet Begonias

6.Pride of Cucamonga

7.Money Money

8.Ship of Fools